Historia del descenso del sella

El Descenso del Sella en canoa tiene su origen en el Descenso Internacional del Sella. En el año 1929, Dionisio de la Huerta, decidió hacer una excursión en piragua por el río Piloña durante sus vacaciones de verano en su casa familiar de Coya.

Con la experiencia de aquella aventura, trató de convencer posteriormente a dos de sus amigos para que le acompañaran a descender el Sella, desde Arriondas. Este primer Sella estuvo lleno de paradas para vaciar la piragua del agua que tenía dentro y llenar el estómago con algún que otro bocadillo. Mientras ellos descendían el Río en piragua, un grupo de amigos seguían sus avances desde un autocar por la carretera que une Arriondas con Ribadesella. El tiempo se les echó encima, y después de recorrer 14 kilómetros en 7 horas, en las que disfrutaron de las aguas del Sella y del paisaje que lo rodea, decidieron dar por finalizado el descenso y terminarlo en otra ocasión.

Aún sin saberlo, aquella aventura había supuesto la semilla del actual Descenso del Sella y de la Fiesta de las Piragüas. Fue en el año 1931 cuando completó el trayecto entre Arriondas y Ribadesella.

En el año 1932 se ubicaron definitivamente la salida y meta del Descenso en Arriondas y Ribadesella respectivamente. Fue en este año cuando tuvo lugar la primera edición de carácter competitivo, en la que tomaron salida trece palistas provenientes de Oviedo, Gijón, Ribadesella e Infiesto.

Se puede decir que el Descenso del Sella pasó a tener carácter internacional en el año 1951, cuando por primera vez en su historia, cuenta con competidores extranjeros entre los deportistas inscritos. Italianos, portugueses y franceses se encontraban entre los inscritos. En la edición del año 1955 se inscribe por primera vez un equipo de otro continente, el equipo cubano.

De esa época a esta parte, el Descenso del Sella ha ido creciendo y aumentando su prestigio. Cuenta en la actualidad con una participación que supera el millar de palistas, batiendo, año a año, records de participación. En la actualidad, está considerada, si no la que más, una de las pruebas más importantes del mundo en el panorama internacional de descensos de ríos.

Fotografía de la salida del Descenso Internacional del Sella

(www.descensodelsella.com)